當大家提到嘉義的家鄉特色時，許多人的第一印象是雞肉飯，可我們曾想過雞肉飯為什麼會是嘉義的特色嗎? 它真的是嘉義的特色嗎?
雞肉飯的歷史，是在日治時期，嘉義主要街道被劃分成大通街和二通街，大通街是給日本人走的，二通街是給漢人走的。當時的二通街，充滿了各種民生用品店，鮮少有小吃店，唯一一家的小吃店就在賣雞肉飯，所以在日治時代中，雞肉飯就成為了漢人們在二通街上，逛街完坐下來小吃一番的一道佳餚。然而這樣的故事，不曾在網路上看過，因為這些事情全都藏在嘉義的年老長輩的腦海裡，我們不曾探尋過。
當人們說到嘉義的時候，我們會想到什麼?
雞肉飯? 阿里山? 還是什麼呢?
現今的嘉義，在家鄉特色及介紹家鄉有哪裡好玩的地方時，總會碰到幾分說不出話的瓶頸。除了雞肉飯，和阿里山小火車之外，嘉義的城市特色，好像就像斷了線的風箏一樣，大腦的思緒當機了一般。
對於嘉義的歷史、人文價值及家鄉認同沒有這樣的強烈下，嘉義到底有什麼值得可以訴說的故事呢? 答案目前尚未顯明，可有些不同的聲音再慢慢出現。
嘉義的後火車站，北港車頭。
曾經亮麗的繁華，可因著交通產業建設而沒落了。
北港車頭，這個漸漸被遺忘的地方，它不在雲林，也不在彰化，它就位在嘉義人最熟悉的火車站後方，這原本是早期嘉義最繁榮的貨運大站，是台糖五分車的甘蔗；火車運來的煤炭；牛車載送的檜木，都會聚集於此，且火車經過的這15分鐘時間，隔絕了嘉義前後站，卻也讓北港車頭有了更多商業的貿易，不管是服飾、餐飲或是銀樓，都是造成此地如此繁華的原因，但自從北興陸橋的完工、汽車的普及加上公路交通的發達後，使得北港線這條台糖的鐵道線停止營運，如今這條鐵軌卻像是一個楚河漢界，把嘉義市硬生生分割成兩個世界的分界。
本次我們跟著RTM駐守在嘉義的夥伴們舉辦的北港車頭小旅行，帶我們一同走入這充滿歷史情懷的北港車頭。一開始我們前往品嘗北興路橋下的無名羊肉湯，使用每日新鮮現宰溫體羊，因此一點羊騷味都沒有，不管是羊肉湯或是羊肉麵線，都讓人忍不住一碗接一碗，還品嘗了台式下午茶—魯熟肉，粉腸、豬肝、蔥腸、肉捲及米腸等必點小吃，配上蒜蓉及醬油膏的獨特醬汁，如此美味的台式拚盤一字擺開，五臟廟很需要華麗的陣頭。
明明有些美食在此地，為何不被人知呢?
享受完這些美食，會讓人不禁的想問，為什麼這些有品質且好吃的美食，在觀察店內的流客量會覺得，怎麼沒有什麼人呢? 仔細想一 想，或許有幾項原因。第一點，地點的人潮，我們前面說到了，嘉義的前後火車站的發展可以說是天差地遠。前站一出來，可以看見租機車的地方，便利商店、雞肉飯的店家及電影院或者卡拉ok及網咖等等店家；然而後站呢? 一出來就是客運轉乘站，在走出去，就像是走在都市裡的鄉村一般，沒有什麼吵雜聲，機車汽車的排氣管聲也鮮少，也沒有特別華麗的招牌店家及便利商店等等，在前後兩站的景況相比，人潮的流動可想而知，已現代人的習性在前站的流動量比後站還多了許多。第二點，在於商業習性，住在前站的人，為了做生意，有明顯的招牌，有大聲公或者負責叫賣喊話的服務員招客。然而在後站，北港車頭這裡，沒有顯眼的招牌，也沒有特別的行銷手法叫賣聲，就只是靜靜地做著自己的美食，然後跟常來享用的常客侃侃而談的聊天，與其說是做生意，不如說是讓朋友們有個可以聚在一起閒聊的地方，順便吃吃好吃的食物。最後一點，在於資訊，上網查查嘉義哪裡可以去玩的，或哪裡好吃的，大部分建議的出路和方向都是由前站發起的，租車處在前站，較大的交通路線也在前站，有關於嘉義後站，北港火車頭的資訊，可說是少之又少。
基於以上三點，可以說在嘉義後火車站的美食發展跟前站的美食發展，差距的存在。
那麼這樣，嘉義後火車站到底有什麼樣的特色可以發展?
目前的見解是: 檜木燒烙的藝術
在享用完美食後，RTM夥伴們帶我們前往檜木燒烙發展中心，並花了兩個小時的時間，聽著張福昇大哥的講說有關於檜木在嘉義這地方的故事，日治時期，日本在台灣開設了三大林場，分別是太平山林場、八仙山林場以及阿里山林場，尤其阿里山林場以台灣紅檜為主要砍伐建材，並透過阿里山鐵路運往嘉義火車站，因為這樣的林業鐵路運輸，也在嘉義發展的影響佔了一席之地。並且在日治時期，日本人在伐木時留下的根，據張福昇大哥說法是說，以前日治時代電鋸不發達，是用人工去採伐，人工採伐時，兩個工人站在樹木的左右一推一拉的鋸下樹木，也因為人將鋸子放在腰身的部分較方便施力，而人腰身的高度差不多等於千年檜木的樹根高，才會在採伐數目後留下樹根的高度，而並非是為了保育樹木而留下樹根一說。然而，到底什麼是真的呢? 是課本上所說的，還是當地居民說的，面對這樣的說詞，這樣的疑惑高掛，等待著追尋。現今的檜木皆列為自然保護，所以現在張福昇大哥所使用的檜木，皆是用日治時期和國民政府時期，使用檜木製成的家具，二手回收回來不要的部分，藉由重新型塑，讓這些檜木材可以被用來製作燒烙的材料。
了解檜木與嘉義市深厚的關係，張福昇大哥請我們喝了用兩千年前的回收檜木燒的熱水，沖泡出最棒的阿里山茶，並展示了許多燒烙作品及檜笛，且解釋每一塊檜木的木紋都是獨一無二，因此他們都是獨特的藝術品，而不是產品。我們更在最後進行獨特的燒烙體驗，製作專屬於自己的檜木吊飾。張福昇大哥說，他希望透過這樣的燒烙藝術，讓大家藉此知道嘉義北港火車頭、北港社區過去的歷史及人文價值，透過人人都可親自DIY的燒烙檜木藝術。
在面對嘉義，到底有什麼特色的問題下，
不只有退休的張福昇大哥，也有島呼冊店的青年和RTM的青年推動著
嘉義特色或許尚未顯明獨樹一幟，仍期待著哪天會在一次的繁華
有著最負盛名的阿里山，卻沒有相同亮眼繁華的嘉義市，在漸漸少了年輕人口這個城市，也是有人默默在耕耘，如同島呼冊店的青年一樣，默默守護著這個被遺忘的嘉義記憶。希望當地居民也能有這樣的社區意識，身為北港車頭的一份子為榮，並且發展出自己的特色，期待有天能在看到北港車頭重回當初的繁華榮耀。
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