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在那個網際網路剛興起的時代，James就憑藉著他對資訊領域的熱情，發展出完備的資訊技術能力。一個完全資訊背景、工程專業的高級專業人才，或許本該順利進入資訊科技大廠，專研技術執行的純熟與精進，然而，是什麼原因啟發James峰迴路轉往商業領域發展，進而創立了旅遊科技應用的 TravelBala呢?

|  玩電腦玩出明確志向 磨出深厚技術底子 |

James從高中時起便有明確的志向，未來要走資訊相關的領域。大學很順利的進入資訊管理系就讀，研究所也是就讀資訊相關科系。James回憶：「當大多數同學在餐廳打工的時候，我的打工、實習都是從事資訊類相關工作。」或許是對於資訊領域的熱忱與專業，大學四年級時就以電腦工程師的身分，開始在聯華電子工作。

儘管還是學生身分，James已有很成熟的程式獨立開發能力，為企業打造企業資源規劃系統、進銷存系統、供應鏈管理系統等等，對他來說都不是困難的事。話鋒一轉，James談到他大學時期的專題時，可以感受到他的整個眼睛都亮了起來：「雖然現在看起來沒什麼，但是在當時可是一個很新潮、好玩的東西」。

當時James和他的同學們與中廣流行網合作，為「夜天使樂園」直播節目開發跨媒體互動系統，例如一套拉霸系統，轉到777的聽眾，便可以得到主持人call-out聊天的機會。在20多年前call-in、call-out很流行的時候，這套娛樂系統就幫整個節目流程增添了更多的娛樂性。「我在做的就是 根據使用者情境與需求，去開發出適合的東西，不論它是否擁有商業價值，或僅僅為了好玩。」James接著說：「大多數的人還都不了解資訊科技、網路可以做什麼，而我就是在 用新科技協助他們解決問題」。

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| 人生轉個彎 前往美國攻讀行銷 |

由於過去與各種單位合作執行專案的經驗，讓James了解到自己光有寫程式的技術是不足的。因此在服完兵役之後，申請到美國首屈一指的華頓商學院(Wharton School of the University of Pennsylvania)行銷學程。該課程以紮實的市場行銷訓練著稱。James回憶到：「當時iphone剛上市，我的老師就是Apple的行銷公司老闆。」

課程中包含了許多市場模擬訓練，訓練學生的實務能力。正因為紮實的課程，讓James一直著重在【將生硬的技術、產品， 用對的方式_運用在對的環境中_並給對的人。】

James補充說到「其實我大學時期就一直在做這件事，只是在美國受到更完整的訓練。而受過這樣訓練的人， 更能知道消費者真正的需求在哪裡。」James將自己定位為： 消費者與技術人員之間的溝通橋樑，讓非技術背景或是不同領域的消費者，可以了解冷冰冰的技術背後代表的價值。

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| 回台後的工作 成立TravelBala的契機 |

James留美回台後選擇投入資訊科技產業，做了許多電信相關的國內、外專案，包含香港、中國、泰國。到了後期，James的工作領域著重在數據分析工具的設計，依照業者的需求，為各家業者提供量身打造的數據分析工具。

其中一個在中國與旅遊相關的專案，可以說是啟發創立TravelBala的重要因素。在電信網路中可以很清楚的知道消費者的行為，包含在什麼時間點、去了哪裡、瀏覽過什麼網路訊息，然後從中勾勒出消費者的行為模式。「這種分析旅客資料方式是很精準的，因為以往遊客分析的取得都是要透過政府，但是我們也發現了一些問題：

1. 蒐集與分析旅客行為需要上千台的機器參與，導致成本非常高。

2. 還有更重要的隱私問題，因此電信公司一般來說不會提供較為詳細的資料給第三方，頂多只能提供粗糙的簡略分析概況。」

從這許許多多的經驗中，讓James開始思考有沒有能夠【事半功倍】的方式，不需要再為了達成很小的目標，而花費很大的時間精力與金錢。James說到：「因為遇到這個困難，我們開始想方法，要怎麼  創造自己的數據，所以我們才會出來創立TravelBala這家公司」。

|  TravelBala成立_旅遊行程編輯器是認識產業的媒介  |

早在TravelBala還未創立前，為了因應需要穿梭各國的「飛人」工作型態，James居然早已自行開發出一款行程編輯器，以滿足自己對於行程安排的需求。James說：「新創事業最重要的事情就是『快』。」所以在2014年公司創立後，他重新審視了那很陽春、只寫給自己用的程式，加之美化優化之後，就立即將TravelBala Organizer上線了。

而當時在網路上，其實已有許多不同的旅遊行程編輯器存在，可以說是百家爭鳴的環境，因此TravelBala Organizer沒有被定位成是一個能帶來利潤的產品。除了開放免費使用之外，裡面也沒有安插任何廣告等收益的機制。當時在TravelBala團隊中，也沒有任何夥伴有旅遊背景，因此這個行程編輯器，反倒成為TravelBala這群資訊工程師們，進一步認識旅遊產業的工具。

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| 從個人到企業_資訊技術在各領域間的旅程 |

旅遊行程編輯器一直以來都是開放給大眾免費使用，為了創造獲利模式，因此James開始尋找適合推廣的對象，將旅遊行程編輯器導入企業，並從中賺取利潤。

第一步_旅行社

想到旅遊，便會直接想到旅行社，一個販賣、規劃旅遊產品的公司，似乎很適合導入行程編輯器，也有一些業者向James表示有高度的興趣。然而回到了現實面，旅行社之利潤普遍偏低，TravelBala能夠從中獲取之收益也有限，且對於旅行社來說，新的行程規劃系統並非必需品，旅客滿意度也不會因此而大幅提升；再者，國外之旅行社型態與台灣不同，未來無法開拓海外市場。在種種分析過後，James決定轉往其他產業尋找合作機會。

第二步_租車業

下一步鎖定了租車公司，James看到旅客在租車時間上的空窗期：「通常租兩天以上的旅客，在第一天上午拿到車後，最後還車當天也會上午還車，然而對租車公司而言，這台車不可能再無縫接軌租給下位旅客，一天的閒置時間就被虛耗了。」James看見這個缺口，因而提出藉由行程安排，促使旅客願意延長租車時間，並將其包裝成一個短期自駕遊程，以吸引消費者停留。此使用情境看起來可行，但台灣的寡占租車市場又讓James打消了導入租車業的念頭。多數的小型個體戶仍依循傳統的營運模式，對創新不感興趣；而與大企業合作，則會因為企業的需求而背離了新創的精神，反而被客戶牽著鼻子走。James說到：「我們要做的是可以Scale out、Scale up的Product，不是被一間公司綁死的Project。」

第三步_旅宿業

嘗試了租車業後，TravelBala再次擴張新道路，轉向旅館業尋找機會。希望將行程編輯系統導入飯店前檯，優化櫃檯人員使用現成的紙本地圖，為旅客推薦景點的方式。然而卻也發現，飯店前台工作項目過於繁雜忙碌，旅客遊程建議僅數額外增設的加值服務，若過度引進，反而可能造成前檯服務流程順暢的阻礙，當為數眾多的旅客要求安排行程時，將拖累前檯服務人員的住房確認、控房管理等核心業務，對飯店反而造成更大的麻煩。

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|柳暗花明又一村_在飯店產業發現新可能 |

雖然遊程規劃系統無法順利導入飯店前檯，但TravelBala團隊在與飯店業者接洽時，發現另外一個機會：「旅客一定有資訊的需求，且會相信飯店給的資料。」發現到此面向後，TravelBala開始為各飯店建立【客製化旅遊資訊系統】，將所有旅遊資訊納入其中，供旅客自行瀏覽。而被保存的使用紀錄成為日後分析旅客喜好的重要Data。

舉例來說針對某飯店希望定位的客群，TravelBala系統能透過數據的統整、分析與應用，精準行銷到那些國家的哪類族群，依據關鍵字分類HoneyMoon、情人 親子、海灘、地質學等等，每個飯店可以因此認知到【 究竟是甚麼因素吸引旅客入住】，以此定調產品、住房的行銷策略，。

James：「當我們確定這個可行的時候，總共花了整整兩年。」一直到今日，這項技術幫助飯店的行銷變得更為精準，因此獲得更多收益，可以說是個正向的影響。從這個時間點開始，TravelBala定位也愈來愈明朗，分別包含「Hospitality、Marketing、Technology」三個主題。

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|2017南向成果_公司與個人的未來期許 |

TraveBala在2017年將主力放在東南亞市場，認清了行銷更深一層內涵，針對不同國家需要擬定的不同行銷策略，不單只是要具備語言能力，族群、文化、宗教、風俗輿情分析都萬分重要。

2018重點回到台灣，看見東南亞新增旅客數、新南向行銷廣告等新聞，James精闢點出【軟硬體都還不夠完善】，就像是觀光局帶著業者高喊衝向東南亞帶入觀光客，做了系列努力旅客來台時，落地接待卻都還不到位，無法確實提升滿意度與提高洄游率。

當問到2018年的期許與目標，James說：「TraveBala不會是一個很制式的大公司，我將它定位成很彈性很靈活，隨時能因應時勢變化的一間小公司。」

希望TravelBala可以不斷茁壯、增加海外市場能見度、提升新產品新技能成熟度，在未來兩年內，科技產品能夠擁有好市場獲得併購。

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| 整合人才趨勢下_給想跨足資訊與觀光產業人才的建議?  |

如果你是一個工程師，建議將應用端的核心技術磨練純熟，前期的商業因子也要具備好，包括了關鍵人脈、策略思考等 。

如果你是觀光背景想走資訊整合人才，找一個台灣科技新創，從實習生開始接觸:軟體技術、社群行銷、旅遊科技，累積好硬底子的 Resource 人脈、資金、知識、技術等資源，在旅遊這個高度以人為本的行業，科技與旅遊將成為緊密的連體嬰，也才能有更好的發展。

除了核心關鍵的語言問題，James建議現在的各種旅遊從業人員，可以不斷進修自己的產業know-how，包含環球旅訊、Skift https://skift.com/ 、TNOOZ : https://www.tnooz.com/，都是很好的知識習取管道。

以下是James給大家的考題，跟小編一起來挑戰！

Quizzes

Q1: Describe the major three OTA Groups and their brands.

Q2: Highlight two interesting Taiwan Travel Startups.

Q3:Describing the major departments in Hotel.

Q4: List one hotel in all different hotel type.

Q5: Which Hotel Group is leading the world?

Q6: Please highlight the top 1 hotel news in 2017.

Q7: List three CRM/Marketing technology for hotels.

Q8: List three direct booking solutions.